Силы сторон
Швед. армия насчитывала ок. 26,6 тыс. чел. (из них 24,8 тыс. чел. находились в лагере, ок. 1,8 тыс. – ниже по течению Ворсклы); 41 орудие с зарядами к 34 из них. Была ослаблена разгромом при дер. Лесная в сент./окт. 1708 двигавшегося к ней из Риги швед. корпуса под команд. пех. ген. А. Л. Левенгаупта (к швед. лагерю подошли только 6,5 тыс. чел.). Шведов должны были поддержать казаки Запорожского войска (до 3 тыс. чел., приведены в расположение швед. армии обманом в 1708 И. С. Мазепой) и союзные шведам казаки Низового войска Запорожского (до 7 тыс. чел.), однако часть из них не была введена в бой, а другие бежали в самом начале сражения. Рос. армия превосходила шведскую: ок. 32,6 тыс. чел. пехоты, ок. 24,5 тыс. чел. кавалерии, ок. 23 тыс. чел. нерегулярных войск (казаки – Запорожского войска под команд. гетмана И. И. Скоропадского, донские, терские и яицкие, а также калмыки, татары и валахи), ок. 300 чел. при полевой артиллерии; 282 орудия.
Ход битвы
Первая фаза П. б. (с 4 до 9 ч). Для отвлечения внимания рос. командования от направления гл. удара нерегулярный конный Валашский полк (не более 1 тыс. чел.) атаковал с юга рос. войска близ ретраншемента. Одновременно осн. силы швед. армии [ок. 8,2 тыс. чел. пехоты, 7,8 тыс. чел. кавалерии; 4 орудия; командующие – Карл XII и ген.-фельдм. К. Г. Реншёльд (Реншильд)] атаковали 2-ю линию рос. редутов (захватили 2 недостроенных, от 3-го отбиты его гарнизоном). Рос. кавалерия (21 тыс. чел.; команд. – ген.-поручик К. Э. фон Рённе) и гарнизоны редутов (ок. 3,8 тыс. чел.; ком. – бригадир С. В. Айгустов) вступили в бой со шведами. Затем по приказу Петра I, находившегося в ретраншементе, кавалерия организованно отступила: её осн. часть примкнула к сев. фасу ретраншемента [ок. 17 тыс. чел.; команд. – ген.-поручик Р. Х. Боур (Баур, Бауэр)], а 4 драгунских полка и «шквадрон» сдвоенного состава [ок. 3,6 тыс. чел.; команд. – ген.-лейт. И. К.(Я. Х.) Хейнске (Генскин; в рус. источниках – Геншхин)] – к юж. фасу. Вслед за этим возглавляемые Карлом XII и Реншёльдом бо́льшая часть швед. пехоты (12 батальонов; ок. 5,5 тыс. чел.) и кавалерия прорвались за редуты, оказавшись в ловушке между ними и рос. ретраншементом. Другая часть швед. пехоты [6 батальонов; 2,6 тыс. чел.; команд. – ген.-м. К. Г. Рус (Рос; в рус. источниках ошибочно – Розен)] сначала была отброшена от рос. редутов их гарнизонами, затем разгромлена стоявшими у юж. фаса ретраншемента 4 драгунскими полками, «шквадроном» сдвоенного состава, а также выведенными из ретраншемента 5 пех. батальонами (2,5 тыс. чел. по спискам); общее командование осуществлял ген. от кав. светлейший кн. А. Д. Меншиков. Вскоре для атаки к ретраншементу с юго-запада двинулись 10 швед. пех. батальонов (не более 4,5 тыс. чел.; команд. А. Л. Левенгаупт), но были вынуждены отступить под арт. и ружейным огнём гарнизонов рос. редутов. После этого успеха Пётр I решил перейти в общее контрнаступление. Вторая фаза П. б. (с 9 до 11 ч). Рос. пехота под общим командованием царя, призывавшего храбро сражаться «за государство, Петру вручённое, за род свой, за народ всероссийский», и ген.-фельдм. Б. П. Шереметева построилась в 2 линии перед ретраншементом. В 1-й линии находились 24 батальона (не более 10 тыс. чел.), в промежутках между батальонами – полковая артиллерия и переносные пушки-мортиры (всего ок. 190 орудий); во 2-й линии – 18 батальонов (7,5 тыс. чел.). На правом фланге выстроились 11 кав. полков и Генеральский «шквадрон» (7,7 тыс. чел.; команд. Боур), на левом – 6 драгунских полков (4,5 тыс. чел.; команд. Меншиков). К краям обоих флангов также примкнула часть нерегулярной конницы. Близ сев. фаса ретраншемента был сформирован резерв из 6 драгунских полков (св. 4 тыс. чел.; команд. – ген.-м. кн. Г. С. Волконский), 4 драгунских полков и домовой конной роты Б. П. Шереметева (3,2 тыс. чел.; команд. Хейнске). В ретраншементе остались 11 пех. батальонов и 300 артиллеристов (ок. 4,5 тыс. чел.; 32 орудия; команд. – ген.-м. И. Я. Гинтер). Ещё 10 рос. пех. батальонов (ок. 2,6 тыс. чел.) заняли позиции у вспомогат. земляных укреплений, находившихся к югу от ретраншемента. Конные (до 10 тыс. чел.) и пешие (до 6 тыс. чел.) отряды казаков Запорожского войска находились гл. обр. близ сев. гребня балки Побыванка и с. Тахтаулово, остальные казаки, а также калмыки, татары и валахи – в Малобудищинском лесу и др. местах. У противоположного от расположения рос. войск края поля 10 батальонов швед. пехоты растянулись в боевую линию, ещё 2 батальона остались в тылу на левом фланге (всего ок. 5,5 тыс. чел.). Швед. кавалерия скучилась на правом фланге и следовала за линией пехоты. Выстроенные на поле в боевой порядок рос. полки перешли в общее наступление, вынудив шведов двинуться навстречу. Сблизившись, пех. линии начали обмен ружейными залпами, который перерос в бой с применением холодного оружия; примерно через полчаса неск. швед. батальонов обратились в бегство. Одновременно рос. кавалерия левого фланга ожесточённо сражалась со значит. частью швед. кавалерии, а рос. кавалерия правого фланга нанесла удар по левому флангу швед. пехоты, вскоре вынудивший шведов бежать. Пётр I находился на линии огня с 1-й линией пехоты; пулями были пробиты его шляпа-треуголка (в 2,5 см от виска), дерев. основание седла, повреждён медный нагрудный офицерский щиток. Описание прорыва швед. гвардией 1-й линии рос. пехоты является лит. вымыслом П. Н. Крёкшина. Рос. регулярные войска преследовали бежавших шведов до Иванчинцкого ручья в Малобудищинском лесу; оставшиеся в живых на поле боя швед. воины были окружены и пленены. Третья фаза П. б. (ок. 12 ч – ок. 14 ч). В строе пех. каре и отд. группами шведы выступили из Малобудищинского леса, где собрались после бегства с места П. б., по направлению к с. Пушкарёвка. Их преследовали рос. лёгкая нерегулярная конница и отд. эскадроны регулярной кавалерии.
Бо́льшая часть шведской армии (св. 14,2 чел.), отступившей после поражения в П. б. от с. Пушкарёвка вдоль р. Ворскла к Днепру, 30.6(11.7).1709 сдалась передовому корпусу рос. войск близ разрушенной крепости Переволочна (договор о капитуляции подписали светлейший кн. А. Д. Меншиков и А. Л. Левенгаупт). Карл XII с ок. 1,5 тыс. шведов и И. С. Мазепа с несколькими тысячами казаков бежали в направлении Османской империи. На берегу лимана р. Юж. Буг 9(20) июля королевский отряд настигли конно-гренадерский полк, 5 драгунских полков (ок. 4,5 тыс. чел.; команд. – кн. Г. С. Волконский) и ряд казачьих соединений, однако Карл XII с менее чем 1 тыс. шведов и Мазепой успели отплыть к тур. крепости Очаков.
Потери сторон
В П. б. шведы потеряли почти половину строевых чинов армии – 9,2 тыс. чел. убитыми, ок. 3 тыс. чел. пленными, в т. ч. были пленены К. Г. Реншёльд и 1-й мин. и нач. Походной королевской канцелярии К. Пипер. Рос. регулярная армия понесла значительно меньший урон: согласно неполным данным печатной реляции, 1344 чел. убитыми (с учётом выявленного числа скончавшихся от ран и пропавших без вести не менее 1572 чел. погибших) и 3290 чел. ранеными.
Значение битвы
П. б. стала переломным событием Северной войны 1700–21: Швеция перешла к оборонит. стратегии, а Россия – к наступательной; польск. король С. Лещинский, являвшийся швед. ставленником, бежал из Речи Посполитой; был восстановлен и расширен антишведский Северный союз 1699–1721. В грамоте королевы Великобритании Анны Стюарт, направленной Петру I (авг. 1709), по отношению к нему впервые употреблён имп. титул.
Историческая память
Пётр I ежегодно в день памяти прп. Сампсона Странноприимца, когда состоялась П. б., праздновал победу в сражении как, по его словам, «торжественный день руского Воскресенья». П. б. посвящены картины Л. Каравака (1718), П. Д. Мартена Младшего (1726), А. Е. Коцебу (1862) и др., мозаика М. В. Ломоносова (1762–1764), гравюры и пр. В честь победы в П. б. в С.-Петербурге возведён храм-памятник – Сампсониевский собор (деревянный в 1710, расширен в 1715–18, арх. Д. Трезини; совр. здание в 1728–40, арх. неизвестен), установлены памятники в Полтаве и в Петергофе («Самсон, разрывающий пасть льва» в Большом каскаде фонтанов, 1735; скульптор К. Б. Растрелли; в 1802 заменён скульптурой работы М. И. Козловского, воссоздан скульпторами В. Л. Симоновым и Н. В. Михайловым в 1947). А. С. Пушкин описал ход битвы в поэме «Полтава» (1828). В 1909 в Полтаве открыт Музей истории П. б. Масштабные торжества проводились в честь 200-летия и 300-летия битвы: в 1909 учреждена юбилейная медаль «В память 200-летия Полтавской битвы», в 2009 Банком России выпущены памятные монеты из серебра достоинством 3, 25 и 100 руб. В РФ День победы рос. армии в П. б. отмечается как День воинской славы (с 1995; в законе «О днях воинской славы и памятных датах России» при переводе на новый стиль неверно указана дата сражения – 10 июля).