Боевые действия разворачивались на Кавказе, в Дунайских княжествах, на Балтийском, Чёрном, Белом и Баренцевом морях, а также на Камчатке. Однако наибольшего напряжения военные действия достигли в Крыму, поэтому война и получила название Крымской.

Причины войны

У каждой стороны, принявшей участие в войне, были свои претензии и причины для военного конфликта. Российская империя стремилась к пересмотру режима черноморских проливов и усилению влияния на Балканском полуострове.

Османская империя желала подавления национально-освободительного движения на Балканах, а также возвращения Крыма и черноморского побережья Кавказа.

Англия и Франция рассчитывали подорвать международный авторитет России, ослабить её позиции на Ближнем Востоке, отторгнуть от России территории Польши, Крыма, Кавказа и Финляндии, а также укрепить свои позиции на Ближнем Востоке, рассматривая его как рынок сбыта.

К середине XIX века Османская империя находилась в состоянии упадка. Одновременно продолжалась борьба православных народов за освобождение от османского ига. Эти обстоятельства усиливали стремление России расширить своё влияние на Балканах и поддержать православное население Османской империи.

У русского императора Николая I в начале 1850-х годов появились планы отделения балканских владений Османской империи, населённых православными народами. Этим планам противились Великобритания и Австрия. Великобритания также стремилась вытеснить Россию с черноморского побережья Кавказа и из Закавказья.

Император Франции Наполеон III, хотя и не разделял в полной мере английских планов чрезмерного ослабления России, поддержал войну как реванш за 1812 год и как средство укрепления собственной власти.

Непосредственным поводом к обострению стал дипломатический конфликт России и Франции по вопросу контроля над церковью Рождества Христова в Вифлееме. Россия, стремясь оказать давление на Турцию, оккупировала Молдавию и Валахию, находившиеся под её протекторатом по условиям Адрианопольского мирного договора.

Отказ Николая I вывести войска привёл к тому, что 4 (16) октября 1853 года Турция объявила России войну. Позднее к войне против России присоединились Великобритания и Франция.

Ход военных действий

20 октября 1853 года Николай I подписал Манифест о начале войны с Турцией. Первый этап войны, продолжавшийся с ноября 1853 по апрель 1854 года, представлял собой главным образом русско-турецкие военные действия.

Николай I занял непримиримую позицию, надеясь на мощь армии и поддержку некоторых европейских государств. Однако эти расчёты не оправдались. Русская армия насчитывала более одного миллиона человек, но в ходе войны выявилась её техническая отсталость.

Вооружение русской армии, прежде всего гладкоствольные ружья, уступало нарезному оружию западноевропейских армий. Устарела и артиллерия. Российский флот оставался преимущественно парусным, тогда как в военно-морских силах европейских держав всё большее значение приобретали суда с паровыми двигателями.

Серьёзной проблемой стало отсутствие налаженных коммуникаций. Это не позволяло своевременно снабжать войска боеприпасами, продовольствием и пополнением. Русская армия могла успешно бороться с турецкими войсками, находившимися на сопоставимом уровне развития, но противостоять объединённым силам европейских держав ей было значительно труднее.

Синопское сражение

Главным событием первого этапа войны стало Синопское сражение в ноябре 1853 года. Адмирал П. С. Нахимов разгромил турецкий флот в Синопской бухте и подавил береговые батареи противника.

В результате боя турецкая эскадра была уничтожена в течение нескольких часов. В ходе четырёхчасового сражения противник потерял около полутора десятков кораблей и свыше трёх тысяч человек убитыми; береговые укрепления были разрушены.

Только 20-пушечный быстроходный пароход «Таиф» с английским советником на борту смог вырваться из бухты. Командующий турецким флотом был взят в плен. Потери эскадры Нахимова составили 37 человек убитыми и 216 ранеными. Некоторые корабли получили серьёзные повреждения, однако ни один русский корабль не был потоплен.

После Синопа Англия и Франция активизировали свои действия и объявили войну России. Англо-французская эскадра появилась в Балтийском море, атаковала Кронштадт и Свеаборг. Английские корабли вошли в Белое море и подвергли бомбардировке Соловецкий монастырь. Военная демонстрация была проведена и на Камчатке.

Англо-французская интервенция в Крым

Второй этап войны, продолжавшийся с апреля 1854 по февраль 1856 года, был связан с англо-французской интервенцией в Крым и появлением военных кораблей западных держав на Балтийском и Белом морях, а также у берегов Камчатки.

Главной целью объединённого англо-французского командования стал захват Крыма и Севастополя — главной военно-морской базы России на Чёрном море. 2 сентября 1854 года союзники начали высадку экспедиционного корпуса в районе Евпатории.

В сентябре 1854 года русские войска проиграли сражение на реке Альме. По приказу командующего А. С. Меншикова они прошли через Севастополь и отошли к Бахчисараю. Одновременно гарнизон Севастополя, усиленный матросами Черноморского флота, начал активную подготовку к обороне. Её возглавили В. А. Корнилов и П. С. Нахимов.

Оборона Севастополя

После сражения на реке Альме противник осадил Севастополь. Город был первоклассной военно-морской базой, неприступной с моря. Перед входом на рейд, на полуостровах и мысах, стояли мощные форты.

Русский флот не мог противостоять неприятельскому, поэтому часть кораблей затопили перед входом в Севастопольскую бухту. Это дополнительно укрепило город с моря. Более двадцати тысяч моряков сошли на берег и встали в строй вместе с солдатами. Сюда же перевезли около двух тысяч корабельных пушек.

Вокруг города были сооружены восемь бастионов и множество других укреплений. В ход шли земля, доски, домашняя утварь — всё, что могло задержать пули. Однако для работ не хватало обычных лопат и кирок. В армии процветало воровство, и в годы войны это обернулось тяжёлыми последствиями.

В связи с этим вспоминается известный эпизод: Николай I, возмущённый злоупотреблениями и хищениями, в беседе с наследником престола, будущим Александром II, сказал: «Кажется, во всей России не воруют только два человека — ты да я».

Оборона Севастополя под руководством адмиралов В. А. Корнилова, П. С. Нахимова и В. И. Истомина продолжалась 349 дней. Её держали силы 30-тысячного гарнизона и флотские экипажи. За этот период город подвергся пяти массированным бомбардировкам, в результате чего была почти уничтожена Корабельная сторона.

5 октября 1854 года началась первая бомбардировка города. В ней участвовали армия и военно-морской флот союзников. С суши по Севастополю вели огонь 120 орудий, со стороны моря — 1340 корабельных орудий. По городу было выпущено свыше 50 тысяч снарядов.

Этот огненный удар должен был разрушить укрепления и подавить волю защитников к сопротивлению. Однако русские ответили точным огнём 268 орудий. Артиллерийская дуэль продолжалась пять часов. Несмотря на огромное превосходство в артиллерии, союзный флот получил серьёзные повреждения: восемь судов были отправлены в ремонт. После этого союзники отказались от использования флота для бомбардировок города.

Фортификационные сооружения Севастополя серьёзно не пострадали. Решительный и умелый отпор русских стал неожиданностью для союзного командования, рассчитывавшего взять город малой кровью. Защитники Севастополя одержали важную не только военную, но и моральную победу. Однако радость была омрачена гибелью вице-адмирала Корнилова. Оборону города возглавил Нахимов, который за отличие в обороне Севастополя 27 марта 1855 года был произведён в адмиралы.

В июле 1855 года адмирал Нахимов был смертельно ранен. Попытки русской армии под командованием князя А. С. Меншикова оттянуть на себя силы осаждавших закончились неудачей в сражениях под Инкерманом, Евпаторией и на Чёрной речке. Действия полевой армии в Крыму мало помогли защитникам Севастополя.

Вокруг города постепенно сжималось кольцо противника. Русские войска были вынуждены оставить город, однако наступление союзников на этом фактически завершилось. Последующие военные действия в Крыму и других районах не имели для союзников решающего значения.

27 августа 1855 года французские войска штурмом овладели южной частью города и захватили господствующую высоту — Малахов курган. Потеря Малахова кургана решила судьбу Севастополя. В этот день защитники города потеряли около 13 тысяч человек, то есть более четверти гарнизона.

Вечером 27 августа 1855 года по приказу генерала М. Д. Горчакова севастопольцы оставили южную часть города и перешли по мосту на северную сторону. Бои за Севастополь завершились. Союзники не добились капитуляции русских войск. Российские вооружённые силы в Крыму сохранились и были готовы к дальнейшим боям. Они насчитывали около 115 тысяч человек против 150 тысяч англо-франко-сардинцев.

Военные действия на Кавказе

На Кавказском театре военные действия развивались более успешно для России. Турция вторглась в Закавказье, но потерпела крупное поражение, после чего русские войска стали действовать уже на турецкой территории.

В ноябре 1855 года пала турецкая крепость Карс. Русские успехи на Кавказе и крайнее истощение сил союзников в Крыму способствовали прекращению военных действий и началу переговоров.

Парижский мир

В конце марта 1856 года был подписан Парижский мирный трактат. Россия не понесла значительных территориальных потерь: у неё была отторгнута только южная часть Бессарабии. Однако она потеряла право покровительства Дунайским княжествам и Сербии.

Самым тяжёлым и унизительным условием стала так называемая нейтрализация Чёрного моря. России запретили иметь на Чёрном море военно-морские силы, военные арсеналы и крепости. Это наносило серьёзный удар по безопасности южных границ.

Роль России на Балканах и Ближнем Востоке была сведена на нет: Сербия, Молдавия и Валахия переходили под верховную власть султана Османской империи.

Итоги и значение войны

Поражение в Крымской войне оказало значительное влияние на расстановку международных сил и внутреннее положение России. Война, с одной стороны, обнажила слабость Российской империи, её техническую отсталость и проблемы управления, но с другой — продемонстрировала героизм и стойкость русского народа.

Поражение подвело печальный итог николаевскому правлению, всколыхнуло российскую общественность и заставило правительство вплотную заняться реформированием государства.

Видеоматериалы