Происхождение, образование и начало службы

Кутузов (Голенищев-Кутузов) Михаил Илларионович [5(16).9.1747, Санкт-Петербург — 16(28).4.1813, Бунцлау, ныне Болеславец, Польша] — российский государственный и военный деятель, полководец и дипломат, генерал-фельдмаршал с 1812 года. В 1811 году он получил графский титул, а в 1812 году — титул светлейшего князя.

Михаил Илларионович происходил из рода Голенищевых-Кутузовых. Он окончил Соединённую артиллерийско-инженерную дворянскую школу в 1761 году; ещё с декабря 1759 года преподавал в ней арифметику и геометрию. С марта 1762 года состоял флигель-адъютантом ревельского генерал-губернатора принца П. А. Ф. Гольштейн-Бекского, а в августе был направлен в Астраханский пехотный полк, которым командовал А. В. Суворов.

В 1764 году Кутузов был переведён в российские войска, дислоцированные в Польше. В августе — декабре 1767 года он был прикомандирован к Комиссии по составлению проекта нового Уложения — свода основных законов Российской империи. С 1768 года вновь находился в Польше, где руководил действиями небольших партизанских отрядов в войне с конфедератами.

Русско-турецкая война 1768–1774 годов

В 1770 году Кутузов был переведён в 1-ю, или Молдавскую, армию генерал-аншефа П. А. Румянцева, находившуюся на Юге России, и принял участие в русско-турецкой войне 1768–1774 годов. Он отличился в сражениях при Рябой Могиле, Ларге, Кагуле и при Попештах.

В 1772 году Кутузов был назначен во 2-ю, или Крымскую, армию. Командуя гренадерским батальоном Московского легиона, в июле 1774 года в бою близ деревни Шумы, ныне Кутузовка, к северу от Алушты, он был тяжело ранен и потерял правый глаз.

Служба на южной границе и участие в войне 1787–1791 годов

С 1777 года около шести лет Кутузов служил на южной границе и в Крыму под началом Суворова. Он командовал Луганским пикинёрским полком, затем Мариупольским легкоконным полком, а с 1785 года — Бугским егерским корпусом.

В начале русско-турецкой войны 1787–1791 годов Кутузову была поручена охрана юго-западных границ России по реке Буг. Летом 1788 года его корпус в составе Екатеринославской армии участвовал в боях за Очаков, где Кутузов был вторично ранен в голову.

С января 1789 года он командовал отдельным корпусом, участвовал в боях под Каушанами и при взятии крепостей Аккерман и Бендеры. Во время штурма Измаила 1790 года Кутузов, командуя шестой колонной, после гибели большинства офицеров лично возглавил атаку и добился разгрома противника на своём направлении. После взятия Измаила он был назначен комендантом крепости.

В кампании 1791 года Кутузов сначала внезапным ударом разгромил турецкие войска при Бабадаге, а затем участвовал в Мачинском сражении. Этот этап укрепил его репутацию опытного командира, способного действовать решительно в сложной боевой обстановке.

Дипломатическая и административная деятельность

В 1792 году Кутузов был направлен чрезвычайным и полномочным послом в Константинополь. В 1794–1797 годах он занимал должность главного директора Сухопутного шляхетного кадетского корпуса, одновременно в 1795–1796 годах являлся главнокомандующим сухопутными войсками в Финляндии.

С конца 1797 года Кутузов был инспектором инфантерии Финляндской инспекции и шефом Рязанского мушкетёрского полка. В январе — марте 1798 года он успешно выполнил дипломатическую миссию в Пруссии, сумев привлечь её на сторону России в борьбе против Франции.

В последующие годы он занимал должности литовского генерал-губернатора, военного губернатора Санкт-Петербургской губернии, а затем был уволен в отпуск «за болезнью» и жил в своём имении Горошки Житомирского уезда Волынской губернии.

Русско-австро-французская война 1805 года

В русско-австро-французскую войну 1805 года Кутузов был назначен командующим российскими войсками. После разгрома австрийских войск он сумел сохранить российскую армию, совершив в октябре — ноябре 1805 года марш-манёвр от Браунау к Ольмюцу.

В ходе этого манёвра Кутузов нанёс поражение французским войскам маршалов Мюрата под Амштеттеном и Мортье под Дюренштейном. Однако союзные армии потерпели поражение в Аустерлицком сражении 1805 года. Не завершив сосредоточения, они перешли в наступление вопреки мнению Кутузова и по настоянию императора Александра I, находившегося в войсках. Несмотря на это, ответственность за поражение была возложена и на самого Кутузова.

Русско-турецкая война 1806–1812 годов

В 1806–1808 годах Кутузов являлся киевским военным губернатором и одновременно генерал-губернатором Киевской, Волынской и Подольской губерний. Во время русско-турецкой войны 1806–1812 годов в 1808 году он был назначен командиром корпуса в Молдавской армии, а в июне 1809 года — литовским военным губернатором.

С 1811 года Кутузов вновь находился в действующей армии в качестве главнокомандующего Молдавской армией. Он одержал победы в Рущукском и Слободзейском сражениях 1811 года, которые оказали решающее влияние на исход войны. Тем не менее император Александр I отстранил его от руководства армией.

Отечественная война 1812 года

В начале Отечественной войны 1812 года Кутузов был назначен командиром Нарвского корпуса, затем избран дворянством начальником Московского и Петербургского ополчений. С 8(20) августа 1812 года император Александр I, прислушавшись к мнению свиты и генералитета, назначил его главнокомандующим всеми российскими армиями.

Кутузов противопоставил наполеоновской стратегии генерального сражения иную стратегию. Она предполагала достижение победы не только прямым столкновением, но и искусным манёвром, сохранением армии, системой сражений и последовательным истощением противника.

В эту стратегическую систему входили Бородинское сражение, Тарутинский манёвр, бои под Малоярославцем, Вязьмой, Красным, у реки Березины и другие действия, объединённые единым замыслом. Кутузов стремился сохранить боеспособную армию как главный инструмент победы.

Совет в Филях и изгнание Наполеона

На совете в Филях, вопреки мнению большинства, Кутузов принял решение о сдаче Москвы противнику. Это решение позволило сохранить российские войска, избежать их гибели в невыгодных условиях и продолжить борьбу с армией Наполеона.

Дальнейший ход войны показал стратегическую оправданность этого решения. Российская армия сохранила способность к действиям, а французская армия, лишённая устойчивого снабжения и втянутая в тяжёлые условия отступления, понесла катастрофические потери.

В России Наполеон потерпел сокрушительное поражение, что в конечном итоге привело к его низвержению. За изгнание противника с территории Российской империи Кутузов был награждён орденом Святого Георгия 1-й степени и стал первым полным Георгиевским кавалером. К его фамилии был добавлен титул Смоленский.

Заграничный поход и смерть

В начале Заграничных походов российской армии 1813–1814 годов Кутузов командовал союзными русско-прусскими войсками, которые двигались в район Лейпцига, чтобы сорвать попытку Наполеона перейти в контрнаступление.

Вскоре Михаил Илларионович тяжело заболел и умер. Его тело было забальзамировано и отправлено в Санкт-Петербург, где он был погребён в Казанском соборе.

Награды и историческая память

Кутузов был награждён орденами Святого Георгия 4-й, 3-й, 2-й и 1-й степеней, Святого Андрея Первозванного, Святого Владимира 1-й степени, Святого Александра Невского и другими наградами. Его военные заслуги получили признание ещё при жизни.

Памятники Кутузову были сооружены в Санкт-Петербурге в 1837 году и в Москве в 1973 году. В годы Великой Отечественной войны был учреждён орден Кутузова, что подчёркивало устойчивое значение его имени в отечественной военной традиции.