И. – одна из самых многонациональных стран мира. Среди индийцев подавляющее большинство (74%) составляют индоарийские народы (хиндустанцы хиндиязычные – 44,3%, урдуязычные – 10,7%; маратхи – 4,9%, бенгальцы – 4,7%, гуджаратцы – 4,5%, пенджабцы – 2,3%, ория – 1,8%, бихарцы – 1%, раджастханцы – 0,8%, ассамцы – 0,6%, конкани – 0,1% и др.); на одном из дардских языков говорят кашмирцы (0,5%). Дравидов насчитывается 13,9% (телугу – 4,5%, каннара – 3,2%, малаяли – 3,1%, тамилы – 2,9%, тода, гонды, кхонды, ораоны и др.), народов, говорящих на австроазиатских языках, – 1,4% (группы мунда – 1,3%: санталы – 0,7%, мунда – 0,3%, хо – 0,1%, бирхоры и др.; говорящие на одном из мон-кхмерских языков кхаси – 0,1%), тибето-бирманских народов – ок. 1% (нага – 0,2%, бодо – 0,2%, манипури – 0,12%, куки-чин – 0,1%, в т. ч. мизо – 0,07%, гаро – 0,08%, трипури – 0,05%, мири – 0,05%, бхотия – 0,02%, тибетцы, дафла, апатани и др.).
За 1901–2001 население страны возросло более чем в 4,3 раза (с 238,4 млн. чел. до 1027,02 млн. чел.). В 1-й пол. 20 в. осн. причиной роста населения была высокая рождаемость (45,8 на 1000 жит. в 1901; 40,8 в 1951). В 1951 в И. приступили к осуществлению нац. Программы планирования семьи (с 1979 – благосостояния семьи): предусматриваются контроль над рождаемостью (с ориентацией на двухдетную семью), мероприятия по охране материнства и детства (с акцентом на сокращение детской смертности) и др. Однако население И. продолжает быстро расти: темпы сокращения рождаемости (37,2 чел. на 1000 жит. в 1981; 29,5 чел. в 1991) ниже резкого снижения уровня смертности (25,1 чел. на 1000 жит. в 1951; 19 чел. в 1981; 9,8 чел. в 1991).
В 2007 рождаемость составила 22,7 чел. на 1000 жит., смертность – 6,6 на 1000 жит., младенческая смертность – 34,6 на 1000 живорождённых; показатель фертильности 2,81 ребёнка на 1 женщину. Св. 48% нас. И. – женщины (в ср. на 100 женщин приходится св. 106 мужчин). Ср. возраст нас. 24,8 года. В возрастной структуре населения доля детей до 15 лет 31,8%, лиц трудоспособного возраста (15–64 года) 63,1%, лиц 65 лет и старше 5,1%. Ср. ожидаемая продолжительность жизни (за 1901–2001 возросла почти втрое) – 68,6 года (мужчины – 66,3, женщины – 71,2).
Ср. плотность населения высокая – 353 чел./км2 (2007; миним. показатель – 14,7 чел./км2 – в штате Аруначал-Прадеш, максимальный – св. 11000 чел./км2 – в пределах Нац. столичной территории Дели). Исторически наиболее плотно заселены территории, расположенные на Индо-Гангской равнине (в штатах Пенджаб, Харьяна, Уттар-Прадеш, Бихар и Зап. Бенгалия сконцентрировано св. 1/3 нас. страны), прибрежные районы на западе (в осн. штат Махараштра) и юге страны.
Ок. 70% нас. проживает в сельской местности (насчитывается более 600 тыс. деревень). Доля гор. населения (ок. 30% в 2007; 11% в 1901; 14% в 1941; 28% в 1992) растёт медленно. Особенность урбанизации страны – быстрый рост больших городов. В И. – 32 города-«миллионера» (с населением св. 1 млн. чел., 2007; 23 города в 1991); в них проживает св. 1/3 общего числа горожан. Крупнейшие города (млн. чел., 2007): Мумбаи 13,1 (в агломерации 20,4), Дели 11,5 (18,0), Бангалор 5,3 (6,3), Калькутта 4,6 (14,9), Ченнаи 4,4 (7,1), Ахмадабад 3,8 (5,2), Хайдарабад 3,7 (6,1), Пуна 3,2 (4,9).
Сальдо внешних миграций отрицательное (–0,05 на 1000 жит., 2007); граждане И. выезжают в осн. на работу в араб. гос-ва (ОАЭ, Саудовскую Аравию и др.), страны Юго-Вост. Азии.
Экономически активное население св. 500 млн. чел. (2006). В структуре занятости на долю с. х-ва приходится 60% работающих, пром-сти – 17%, сферы услуг – 23%. Уровень безработицы 9,2% (2006). За чертой бедности проживает 22% населения И. (2006; 55% в 1973).
Религия
По данным переписи 2001, 80,5% нас. И. – индуисты, 13,4% – мусульмане, 2,3% – христиане, 1,9% – сикхи; 1,8% нас. И. – приверженцы др. конфессий или религ. групп; ок. 0,1% нас. И. не причисляют себя ни к одной из конфессий или религ. групп.
Индуизм является доминирующей религией во всех штатах И., кроме штатов Джамму и Кашмир, Нагаленд, Манипур, Аруначал-Прадеш, Мизорам, Мегхалая и Пенджаб. В нач. 21 в. некоторое преобладание закрепилось за вишнуизмом, однако среди ряда народностей (тамилы, ассамцы) больше приверженцев шиваизма. Среди малаяли значит. распространение получил шактизм. Помимо ортодоксальных индуистов-санатани, среди населения, исповедующего индуизм, имеются последователи реформированного индуизма, прежде всего религ. сообщества Арья Самадж.
Подавляющее большинство мусульман – сунниты ханафитского толка. На Малабарском побережье распространён ислам шафиитского толка, в ряде районов Уттар-Прадеша и Зап. Бенгалии преобладают сунниты, среди которых значит. распространение получили ваххабитские тенденции. Некоторое число последователей имеет секта ахмадие. Ислам шиитского толка исповедует преим. население крупных городов. Мусульмане-исмаилиты подразделяются на низаритов (ходжа) и мусталитов (бохра). Большинство низаритов являются последователями наследственного имама Ага-хана.
Христианство в И. представлено 2 ветвями: старохристианскими и новохристианскими (охватывают б. ч. христианского населения И.) церквами. В Юж. Индии христианство появилось в 1 в. н. э. В нач. 21 в. подавляющее большинство христианского населения И. сосредоточено на юге страны (в штате Керала, в районе г. Ченнаи), а также в штате Нагаленд. К старохристианским церквам относятся: униатские Сиро-малабарская церковь и Сиро-маланкарская церковь, яковитские (монофизитские) Маланкарская сир. православная церковь и Маланкарская сир. церковь св. Фомы, неонесторианская Халдейская сир. церковь (входит в Ассирийскую церковь Востока). Образование второй группы церквей связано с деятельностью европ. миссионеров в Новое время. Из новохристианских церквей И. наиболее влиятельна Римско-католич. церковь (католики преобладают на юге И., а также в некоторых зап. районах – в Гоа, Дамане и Диу). Из протестантских церквей наибольшее число приверженцев имеют Церковь Юж. Индии и Церковь Сев. Индии. Церковь Юж. Индии была создана в 1947 путём слияния осн. протестантских организаций юж. части страны. В её состав вошли Методистская церковь, Юж.-инд. объединённая церковь (пресвитериан и конгрегационалистов), а также юж. епархии Англиканской церкви Индии. Церковь Сев. Индии была создана в 1970 в результате слияния Англиканской церкви Индии и Объединённой церкви Сев. Индии. На всей территории И. действуют также баптистские, лютеранские, меннонитские, пятидесятнич. общины; имеются приверженцы Армии спасения, свидетели Иеговы, адвентисты седьмого дня.
Подавляющее большинство приверженцев сикхизма сосредоточено в Пенджабе, буддизма – в Махараштре и Сиккиме (исповедуется коренным населением, а также выходцами из Непала и Тибета), джайнизма – в Раджастхане, Гуджарате и Махараштре. Иудаистские общины имеются в Махараштре и Керале.
