К янв. 1944 герм. войска продолжали оккупировать Эстонию, Латвию, Литву, Карелию, значит. часть Белоруссии, Украины, Ленинградской и Калининской областей, Молдавию и Крым. Вооруж. силы противника насчитывали св. 10 млн. чел. Однако положение Германии резко ухудшилось. Поражения на сов.-герм. фронте привели к обострению внутриполитич. обстановки в самой Германии и в странах-сателлитах. Несмотря на продолжавшийся до июля 1944 рост воен. продукции, экономика Германии вступила в полосу непреодолимых затруднений. Крайне обострилось положение с людскими резервами. Потери на сов.-герм. фронте опытных кадров, составившие св. 1,2 млн. чел. в июле – нояб. 1943, к нач. 1944 были возмещены новыми мобилизациями менее чем на 3/4. К нач. 1944 герм. армия имела в своём составе 314 дивизий и 17 бригад. На сов.-герм. фронте находились 198 дивизий и 6 бригад, а также 38 дивизий и 18 бригад её союзников. В действующей армии насчитывалось ок. 6,7 млн. чел., из них на сов.-герм. фронте – ок. 5 млн. чел. Противник имел ок. 54,6 тыс. орудий и миномётов, 5,4 тыс. танков и штурмовых орудий и св. 3 тыс. самолётов. Общая воен.-политич. и стратегич. обстановка в сравнении с первыми годами войны изменилась в пользу СССР и его вооружённых сил. В 1944 в СССР произ-во стали составило 10,9 млн. т, чугуна – 7,3 млн. т, каменного угля – 121,5 млн. т, нефти – 18,3 млн. т. В 1942–44 было построено в вост. районах св. 2,2 тыс. крупных пром. предприятий и восстановлено в освобождённых районах св. 6 тыс. предприятий. В 1944 восстановлено св. 24 тыс. км железных дорог. Оборонная пром-сть в 1944 ежемесячно производила танков и самолётов в 5 раз больше, чем в 1941, достигнув макс. уровня за время войны. С. х-во добилось увеличения произ-ва хлеба, животноводч. продукции, в 1944 посевные площади страны увеличились по сравнению с 1943 на 16 млн. га. К нач. 1944 в действующей армии СССР было св. 6,3 млн. чел., св. 83,6 тыс. орудий и миномётов (без зенитных орудий и 50-мм миномётов), ок. 5,3 тыс. танков и САУ, 10,2 тыс. боевых самолётов. Однако подавляющего превосходства над герм. войсками в силах и средствах (за исключением артиллерии и авиации) ещё не было. Противник удерживал в своих руках ряд сов. воен.-мор. баз, вследствие чего возможности базирования и операций Балт. и Черноморского флотов были ограничены. Перед Красной Армией стояла задача завершить освобождение от захватчиков сов. земли, оказать помощь народам Европы в освобождении от герм. оккупации, закончить войну разгромом врага на территории Германии.
«Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 года». Художник П. Т. Мальцев. Фрагмент диорамы. 1959.
Обоз с хлебомот колхоза «Вперёд» в фонд Красной Армии. Ярославская область. 1944. В дек. 1943 – апр. 1944 сов. войска в ходе наступления на Правобережной Украине (Житомирско-Бердичевская операция 1944, Кировоградская, Корсунь-Шевченковская операция 1944, Ровно-Луцкая, Никопольско-Криворожская, Проскуровско-Черновицкая операция 1944, Уманско-Ботошанская, Березнеговато-Снигирёвская операция 1944, Полесская и Одесская операции), развернувшегося на фронте св. 1,3 тыс. км, разгромили противостоявшую группировку герм. войск и вышли на гос. границу, в предгорья Карпат и на территорию Румынии. В результате Ленинградско-Новгородской операции 1944 была окончательно снята блокада Ленинграда. Весной 1944 освобождён Крым. В соответствии с решениями Тегеранской конференции вооруж. силы США и Великобритании 6.6.1944 начали вторжение в Сев. Францию (см. «Оверлорд» операция). Высадке союзников в Нормандии благоприятствовала общая военно-стратегич. обстановка, сложившаяся к тому времени в результате действий сов. войск на сов.-герм. фронте. Зимой и весной 1944 Красная Армия разгромила св. 170 дивизий противника. Для восстановления этих потерь герм. командование перебросило на сов.-герм. фронт ок. 40 дивизий, ослабив тем самым группировку своих войск в Зап. Европе. К нач. июня 1944 на сов.-герм. фронте действовали 239 дивизий противника, в т. ч. 181 германская. Во Франции, Бельгии и Нидерландах оставалось 58 герм. дивизий, более половины из которых почти не имели автотранспорта, а ок. 20 формировались и восстанавливались. Высадку и последующие действия брит.-амер. войск облегчила Красная Армия, которая, согласно решениям Тегеранской конференции, развернула летом 1944 стратегич. наступление в Карелии (Выборгско-Петрозаводская операция 1944), Белоруссии (Белорусская операция 1944), Зап. Украине (Львовско-Сандомирская операция 1944) и Молдавии (Ясско-Кишинёвская операция 1944). В Карелии сов. войска продвинулись на 110–250 км, что ускорило выход Финляндии из войны. В ходе Белорус. операции сов. войска разгромили оборонявшуюся в Белорус. выступе группировку противника и освободили Белоруссию, б. ч. Литвы и Латвии, вост. часть Польши и подошли к границам Вост. Пруссии, продвинувшись на 550–600 км и расширив фронт наступления более чем на 1 тыс. км. Понёсшие серьёзные потери во время 2-месячного наступления сов. войска не смогли сходу прорвать герм. оборону на р. Висла и оказать помощь Варшавскому восстанию 1944. В результате Львовско-Сандомирской операции были освобождены зап. области Украины и юго-вост. часть Польши. В ходе Ясско-Кишинёвской операции были уничтожены 22 герм. дивизии и разгромлены почти все рум. дивизии, находившиеся на фронте. Это изменило всю военно-политич. обстановку на Балканах и способствовало победе антифашистского вооруж. восстания в Румынии, которая вышла из войны на стороне Германии и 24 авг. объявила ей войну. Наступление Красной Армии осенью 1944 на юж. направлении оказало непосредств. помощь болг., венг., чеш., словац. народам и народам Югославии в их освобождении от оккупации и прогерманских режимов. Сов. войска в сентябре пересекли рум.-болг. границу, а 9 сент. в Софии под рук. Коммунистич. партии Болгарии произошло вооруж. восстание. К власти пришло правительство Отеч. фронта, которое объявило войну Германии. В сент. – окт. 1944 сов. войска провели Восточно-Карпатскую операцию 1944, освободили часть Чехословакии и оказали помощь Словацкому национальному восстанию 1944. В дальнейшем Красная Армия совместно с перешедшими на сторону антигитлеровской коалиции войсками Румынии, Болгарии, а также союзной Югославии продолжала наступление в целях освобождения Венгрии (Дебреценская операция 1944, Будапештская операция 1944–45) и Югославии (см. Белградская операция 1944). В сентябре – ноябре сов. войска провели Прибалтийскую операцию 1944, завершившуюся освобождением почти всей Прибалтики (29 дивизий разгромлены, ок. 33 блокированы в Курляндии). В октябре Красная Армия и ВМФ освободили сов. Заполярье, сев. районы Норвегии (см. Петсамо-Киркенесская операция 1944). Таким образом, Сов. Вооруж. Силы в 1944 разгромили осн. группировки противника. Только за лето и осень противник потерял 1,6 млн. чел. Германия лишилась почти всех своих европейских союзников, фронт приблизился к её границам, а в Вост. Пруссии перешагнул их.